제일회중교회는 스펜서에서 오랜 역사를 가지고 있었습니다.

스펜서 역사위원회 위원장에 따르면 지난 금요일 역사적인 제일회중교회가 불타 매사추세츠 중부의 작은 마을의 상징이 파괴되면서 스펜서 주민들은 가슴 아픈 손실을 입었다고 합니다.

위원회 의장인 메리 베이커-우드(Mary Baker-Wood)는 스펜서가 레스터에서 독립된 도시로 통합되기 이전인 1743년부터 207 메인 스트리트에 회중교회가 서 있었다고 말했습니다.

이 마을은 원래 교회가 세워졌을 때 레스터 지역이었으며 그 건축은 "스펜서가 분리된 공동체라는 느낌을 고취시켰다"고 베이커-우드는 금요일 저녁 말했다.

베이커-우드는 금요일 밤 글로브에 보낸 이메일에서 "많은 뉴잉글랜드 지역 사회에서 그렇듯이 회중 교회는 타운에 세워진 최초의 중요한 건물 중 하나였으며 종교적, 시민적 역할을 모두 수행했습니다"라고 썼습니다.

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교회 웹사이트에 따르면, 원래 건물은 "헛간보다 조금 더 컸습니다... 신도석도 없었습니다." 1772년에 더 큰 교회로 교체되었습니다.

"실질적"이고 "우아한" 것으로 묘사된 그 교회는 1862년 화재로 소실될 때까지 서 있었다고 웹사이트는 밝혔습니다.

Baker-Wood는 Worcester 건축가 Elbridge Boyden(우스터의 역사적인 Mechanics Hall도 설계한 사람)이 디자인한 새로운 교회가 1863년 4월 8일에 지어지고 헌납되었다고 말했습니다.

베이커-우드는 "오늘 우리가 너무나 비극적으로 잃어버린 교회가 바로 이것이다"고 말했다. "언덕 위의 상징적인 하얀 첨탑은 메인 스트리트에서 이곳을 지나가는 세대에게 등대 역할을 해왔습니다."

East Brookfield의 Warren Burnett은 금요일 아침 출근길에 교회를 지나갔다고 말했습니다.

스펜서에 거주했던 버넷(43)은 "지난 17년 동안 매일 그 곳을 지나가고 차를 몰고 다녔다"고 말했다. "나와 내 아내는 그 일로 인해 매우 혼란스러워합니다."

버넷 씨는 교회에서 세례를 받고 집회에 참석한 아내와 함께 지하에 있는 중고품 판매점인 이코노미샵(Economy Shop)에 갈 예정이라고 말했다.

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버넷은 "이것이 스펜서의 가장 큰 역사적 아이콘 중 하나라고 생각하기 때문에 정말 그리울 것"이라며 "그런 일이 일어나면 꽤 끔찍하다"고 말했다.

이번 화재는 교회의 긴밀한 교인들과 더 큰 공동체에 손실을 입혔다고 그녀는 말했다.

Baker-Wood는 "스펜서의 가장 유명한 가족 중 상당수가 교회에 속해 있었으며 대부분의 오랜 거주자들이 그곳에서 수많은 세례, 결혼식, 장례식 및 공개 행사에 참석했습니다"라고 말했습니다.

First Congregation의 달력에 따르면 걸스카우트, 회복 그룹 및 기타 사람들이 주중에 교회에서 모임을 가졌습니다. 중고 의류, 액세서리, 생활용품 등을 판매하는 이코노미샵은 주 3회 오전 문을 열었습니다. 주일 오전 10시에 예배를 드렸습니다.

화재로 인해 지역사회에 큰 공백이 생겼다고 그녀는 말했습니다.

Baker-Wood는 "주민들은 연기가 수 마일 떨어진 곳에서도 볼 수 있었고 이 아름다운 건물이 사람들의 마음 속에 살고 있다는 실질적인 상기를 잃었다는 사실을 오랫동안 기억할 것입니다"라고 말했습니다.

전 세계 특파원 Claire Law가 이 보고서에 기고했습니다.

Adam Sennott에게 [email protected]으로 연락할 수 있습니다.