2007년 백악관 여행 회상

Vanderbilt는 2007년에 최초의 NCAA 팀 볼링 챔피언십에서 우승했습니다.

테네시주 내슈빌 — 내가 백악관에서 쫓겨났던 때를 말한 적 있나요? 그런 일이 일어났고 그 일이 어떻게 전개되었는지는 다음과 같습니다.

2007년이었고 우리 볼링 팀은 Vanderbilt 최초의 NCAA 팀 챔피언십에서 우승하는 스릴을 만끽하고 있었습니다. 내 아들 존이 수석 코치인데 어느 날 내 사무실로 들어와서 백악관의 누군가가 방금 팀을 조지 W. 부시 대통령을 만나도록 초대했다고 말했습니다.

우리는 처음으로 대학 볼링팀이 회장님을 만나러 초대받게 되어 기쁘고 설렜습니다. John은 곧 보안 조치 체크리스트, 시간표 등이 포함된 후속 세부 정보를 받았습니다.

규칙에는 "기자"가 허용되지 않는다고 명시되어 있지만 나는 기자가 아닌 체육 커뮤니케이션 디렉터였기 때문에 그것이 나에게 해당되는 것으로 보지 않았습니다. 결국, 내가 우리의 경험에 대해 글을 쓰지 않았다면 Vanderbilt Nation 대부분의 사람들이 그 일이 일어났다는 것을 어떻게 알 수 있겠습니까?

다음 날 나는 초대자에게 이메일을 보내 내 이야기를 어떻게 제출할지 알아보았습니다. 이 질문은 나에게 완벽하게 합리적으로 보였습니다. John은 그것이 매우 현명하다고 생각하지 않았지만 지금 우리가 할 수 있는 일은 조용히 하고 모든 것이 괜찮을 것이라고 가정하는 것 외에는 아무것도 없었습니다. 참석 준비에 들어갔습니다. (덧붙여서, 모든 사람이 이 일을 하기 위해 각자의 방식으로 비용을 지불합니다. 납세자의 돈은 관련되지 않습니다.) 우리는 부시 대통령에게 선물하기 위해 서둘러 빨간색, 흰색, 파란색의 "대통령용" 볼링공을 만들었습니다. 그것은 아름다움이었고 우리는 그것을 자랑스러워했습니다.

백악관에 입장하려면 상세한 신원 조사가 필요하며 매의 눈으로 모든 참석자를 조사하는 인상적이고 위협적인 보안 요원의 도전을 탐색해야 합니다. 농담을 할 수 있는 곳이 아니었습니다. 경비원들은 인상적인 열기를 뽐내고 있었습니다.

우리는 보안 검색대를 통과하고 이스트 윙 바로 안쪽에 모였습니다. 우리가 대기 지시를 받고 로비를 어슬렁거리는 동안, 직원 중 누군가가 우리 볼링 공을 집어 들고 검사를 위해 잠시 꺼냈습니다.

그리고 이때 누군가가 "로드 윌리엄슨이 있습니까?"라고 외쳤습니다. 제가 손을 들었더니 인턴인 것으로 보이는 이 청년이 "나를 따르세요"라고 말했습니다. 그가 나를 모퉁이를 돌고 복도를 따라 내려가는 동안, 나는 그가 우리의 선물을 가지고 다시 만나기 위해 나를 데려가는 것이라고 생각하고 나를 우리 일행의 장로 중 한 명으로 선택했습니다.

잘못된! 직원이 문을 열고 "뒤로"라는 손짓으로 나에게 손짓했고, 내가 들어서자 문이 갑자기 내 뒤에서 꽝 닫혔다. 충격을 받은 나는 이제 남쪽 잔디밭에 혼자 있었고 무리에서 제외되었습니다. 멍하니 헤매다 보니 누군가 아직도 나를 '기자'로 여기고 기자 출입이 금지되어 있다는 사실을 깨달았다.

내 감정이 거칠어졌습니다! 나는 화가 났어요 – 나는 기자가 아닙니다! – 그리고 나는 몹시 슬펐습니다. 내 아들과 그의 팀은 미국 대통령을 만날 예정이었지만 나는 그것을 목격할 수 없었습니다. 불행은 내 정신 상태에 대한 설명이 너무 온화했습니다.

나는 해병대 밴드가 그늘진 나무 아래에 모이는 것을 보았고(그들은 나중에 리셉션에서 연주할 예정이었습니다), 케이터링 업체가 큰 텐트 아래에서 다과를 준비하는 것을 보았습니다. 나는 내부 물건을 놓치는 것이 그다지 큰 문제가 아니라고 합리화하려고 노력했지만 내가 파는 것을 사지는 않았습니다.

갑자기 악명 높은 문이 열렸고 존이 있었고 내 생각엔 해병대 의장대원이라고 생각되는 사람들이 동행했습니다. 솔직히 크기를 측정할 시간이 없었습니다.

존은 나에게 성큼성큼 다가와 조용히 그러나 단호하게 "나를 따라오세요. 아무 말도 하지 마세요"라고 말합니다. 아버지이기 때문에 아들이 그런 명령을 내리는 것을 듣는 것이 익숙하지 않은 나는 아들이 "아무 말도 하지 마세요"라고 또 다른 말을 끊자 "뭐…"라고 말하기 시작합니다. 드디어 사진을 얻었습니다.

우리는 조용히 해병을 따라 동쪽 방으로 갔습니다. 이제 팀은 라이저에 모였습니다. 휴, 나는 무리와 함께 돌아왔다. 나는 나이든 직원이 John에게 모든 것이 괜찮은지 물었고 그는 그의 일행 중 한 명이 제거되었다고 말했습니다. 직원은 John이 그 회원이 다시 합류하기를 원하는지 물었고 그는 그렇다고 답했습니다. 빙고. 그렇게 복잡하지는 않았어요. (나중에 나는 사장의 입장이 가까울수록 직원들의 나이가 더 많고 백발이 더 늙었다는 것을 깨달았습니다.)